１．基礎知識

月刊モバイルプレス（技術評論社）９８年７月号より

私は仕事柄毎月一回位の割合で海外出張があるのですが、ここ数年前までは海外からの連絡はＦＡＸか国際電話による会話でした。

しかし、電子メールが普及してきた昨今では、海外にいようが国内にいようがお構いなしにメールが届くので、いやでも海外でも快適に通信が出来てメールぐらい送れないと格好つかなくなってくるのであります。と言うことで、簡単、快適を目指した海外通信について考えていきたいと思います。

海外での通信と言うと一昔前までは限られた特別な人が特別な装置を使って特別な仕掛けで通信していたというイメージがありますが、今では世界的にインフラも整備され決して特別の分野では無くなってきています。

しかし、通信のノウハウに関する情報は少なく、且つ容易になったとは言え海外という環境が生み出す独特の雰囲気や、知識、経験不足から来る不安が敷居を高くしていることは事実かも知れません。

一方で、海外でも国内同様に自由に通信が行えて電子メールのやりとりやお気に入りのフォーラム、インターネットのＷＥＢにアクセスできることは、海外での自分自身の活動範囲を飛躍的に広げることができます。

＜海外では何が日本と違うのか＞

海外でも国内同様に通信を行うためには最低限、通信端末と回線を用意する必要があります。従ってこれらを使うにあたり海外と日本とでどの様に環境や状況が違うのか理解しておく必要があります。

海外と言っても国連加盟国だけで１００以上の国や地域があり、それら一つ一つを細かく押さえていくことは不可能ですが、国によって顕著に異なる点の代表は電源の仕様が違うと言うことです。特に電圧（日本では１００Ｖ）が国によって１１５Ｖであったり２３０Ｖであったりと異なります。この場合日本から持ち込んだ機器をそのまま海外の電源コンセントに差し込みスイッチを入れると機器にダメージを与えることになります。

又、電源コンセントの形状も異なる場合もありますので、その場合は日本で使っているコンセントをそのまま差し込むことはできません。

次にモデムを使って通信を行う場合問題となるのが、電話線への差込口、すなわちモジュラージャックの形状も国によって異なることです。従って、海外で通信を行う場合は最低限、電源、モジュラージャックの対応を考えなければいけません。

＜狙うはローミングサービス＞

海外からの通信と言うと多くの人は日本にあるアクセスポイントへ国際通話をかけてつないで通信をしなければいけないと言うイメージを思い浮かべるのではないでしょうか？確かにこれも一つの方法でありますが、それではいかにも通信にかかる費用が高く、決して合理的とは言えません。現在、国内の多くのメジャーな通信プロバイダーはローミングと言われる海外のプロバイダーとの間での接続の相互乗り入れを行っています。このローミングサービスを活用することで日本へ電話をかけることなく自分が滞在している場所の近くのアクセスポイントへつなぐ事により安い通信費で通信を行うことができますから、わざわざ電話やＦＡＸを使って連絡を取るより電子メールを活用すれば安く効率的なコミュニケーションが可能になります。

＜リスクが付き物＞

海外で日本の機器を使用するうえにおいて必ず覚悟しなければいけないことがあります。それはリスクです。多くの機器は国内の決められた条件下での使用に対してメーカーが動作を保証していますが、海外での環境に於いての保証は多くの場合含まれていません。つまり、海外で誤った使い方をして壊してしまった事に対しては例え保証期間であっても対象外となるということです。

更に海外で日本の機器を修理、サポートを期待する事は難しいのが現実です。（逆にそれをビジネスに結びつけている方もいらっしゃいますが）また、こうすれば絶対大丈夫と言う約束事もなく、強いて言えば”大丈夫の可能性が高い”と言うことぐらいです。つまり海外で日本から持ち込んだ機器を使って通信すると言うことは全て自己の責任に於いて行うと言った心構えが必要です。

＜パソコンは海外に持ち出せるか＞

海外に物を持ち出す場合は貿易管理令等の法律で規制されており、該当品は事前に輸出許可を取得する必要があります。しかし、一般に多くの方が使用される３２ビットのパソコンで、且つ個人使用を目的とした持ち出しはこれらの規制の対象外です。また、機内へのパソコンの持ち込みで制限されることはまずありません。ただ、たまに搭乗前の手荷物検査場でパソコンの動作確認を求められる場合があります。この時は電源を入れ、何らかの画面を表示すれば確認が終わりますのであわてずに対応しましょう。

一方、機内でのパソコンの使用に当たっては航空会社毎に制限が異なります。ほとんどの航空会社では離陸前の機内放送で機内での使用についての注意事項の説明がありますので確認しておくことをお薦めします。ただ、これまでの経験では多くの場合は離着時のシートベルト着用サインが点滅している時以外は機内で使用可能です。

＜海外で使えない物＞

日本で普段通信に使用しているパソコンや携帯端末はほとんど海外で通信を行う場合使用可能です。ところがその一方、全く役に立たない物もあります。それは携帯電話とＰＨＳです。これらは日本の通信環境下でしか使うことができない物ですから、わざわざ海外へ持ち出しても何の役にも立ちません。

＜必要な機材＞

では最後に必要な機材をまとめてみましょう。

・ノートパソコンなどの通信機器
海外で通信を行う場合、一部日本の場合と異なる通信環境設定が必要になります。
従って、パソコンなど設定を容易に変更できる機器がお薦め。

・モデム
普段使っているモデムカード、或いは内蔵モデム

・モジュラージャックの変換コネクター
日本で使われているＲＪ１１への変換コネクター。

・変圧器
１００Ｖへ変換する変圧器。

・ソケットの変換器
電源コンセントに形状は国によって異なり、その国に合わせた形状のコネクターは必須。さもないとパソコンの充電が出来ず悲惨な結果に・・・・なります。